就在马克·卡尼着手保护加拿大免受贸易战影响之际,唐纳德·特朗普总统对加拿大发起了最新一轮关税攻势。
本周末,美国领导人宣布对加拿大商品加征10%的关税——起因是安大略省的一则批评性广告——与此同时,卡尼总理开始了其就任以来的首次亚洲之行。此行的目标是:修复与加拿大的商业关系,并减少加拿大对这个难以预测的南方邻国的依赖。
卡尼最近几天一直在马来西亚参加东盟峰会,力求最终敲定加拿大与这个拥有11个成员国的集团之间的自由贸易协定。接下来,他将前往韩国参加亚太经合组织峰会,届时他将与中国国家主席习近平会面。
加拿大正因特朗普严厉的关税政策而损失大量就业岗位,与此同时,卡尼正紧急与亚洲经济巨头建立联系,以期打造一个制衡美国的经济力量。美国购买了加拿大四分之三的出口产品。这与一年前加拿大与中国和印度的关系处于数十年来最低点时的做法截然相反。
这种新思维已蔓延至渥太华以外,从多伦多的金融中心到阿尔伯塔省的油砂矿区,再到不列颠哥伦比亚省的矿山和港口,无一幸免。加拿大企业高管正将目光转向亚洲,并寻求新的途径,将加拿大丰富的自然资源运往太平洋彼岸。他们押注更深层次的融合将缓解特朗普关税带来的冲击,这些关税不仅引发了经济动荡,也引发了对美国商品的文化反弹。
“变化的速度非常惊人,”加拿大亚太基金会主席杰夫·南基维尔说道。该基金会是一个由政府支持的独立机构,最近在新加坡开设了办事处。他此前曾担任加拿大驻中国和香港的高级外交官。
南基维尔表示,虽然几乎每个国家都在努力实现出口市场多元化以应对美国的关税,但这“对加拿大人来说是一个生死攸关的问题”。
根据安格斯·里德研究所最近的一项民意调查,加拿大居民对特朗普政策的担忧非常强烈,以至于目前认为美国是“敌人或潜在威胁”的加拿大人比认为中国或印度是“敌人或潜在威胁”的加拿大人更多。卡尼已明确表示有意调整加拿大的贸易重点,并于上周公布了未来十年将加拿大对美国以外市场的出口翻一番的计划。
这种转变在西海岸贸易中心尤为明显,也至关重要,例如位于西北部的鲁珀特王子港。从这里到上海的海运航程比从洛杉矶出发快近三天。这座仅有1.2万人口的城市正在进行一项为期数年的扩建计划,包括铁路桥梁、货运场、物流园区和丙烷出口设施,以期抓住亚洲市场重新聚焦的机遇。
“我们知道,我们这里生产的很多产品都有海外客户,”卑诗省省长戴维·埃比在五月访问亚洲贸易代表团前发表讲话时说。“我们省将成为新加拿大的引擎,使加拿大更加独立,减少对美国的依赖。”
仅仅12个月前,加拿大前总理贾斯汀·特鲁多和印度总理纳伦德拉·莫迪还在互相驱逐对方的高级外交官。而自2018年华为技术有限公司首席财务官应美国引渡请求在温哥华被捕以来,加拿大与中国的关系一直处于冰点。
卡尼曾任央行行长,他竞选时以“回归商业”为竞选纲领,力图取代特鲁多。他很早就开始与莫迪接触。4月当选总理不到两个月,他就邀请莫迪参加在阿尔伯塔省举行的七国集团峰会,这是这位印度领导人十年来首次访问加拿大。
在七国集团峰会上,卡尼和莫迪同意恢复正式外交关系。这可能有助于重启长期停滞的贸易谈判,因为印度也面临着美国的高额关税。
尽管加拿大对中国电动汽车和金属征收关税,并对TikTok等科技公司实施限制,但卡尼仍在努力缓和与北京的紧张关系。作为报复,北京方面对加拿大食品征收关税。加拿大外交部长阿妮塔·阿南德于10月访问中国,这是她八年来第三次访华。
加拿大皇家银行首席执行官戴夫·麦凯在9月份的一次采访中表示,该行也正寻求在该地区扩张。他指出,加拿大将在亚洲寻求更多能源领域的合作伙伴关系,并提升制造业能力。
麦凯表示:“这是总理战略的重要组成部分。因此,这将成为我们对亚洲投资、对加拿大与亚洲互联互通进行投资的重要组成部分。”
在过去的三个月里,卡尼还与印度尼西亚签署了一项贸易协议,推进了增加加拿大对亚洲天然气出口的项目,并选定了一家韩国公司参与竞标建造其潜艇舰队,该合同价值数百亿美元。
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